What is the connection between the two elements of the title of today's blog? The answer: the lady portrayed here, Napoleon Bonaparte's wife, Josephine de Beauharnais, France's first empress. She was born and raised (braised, as Morrissey would say...) in the tiny island of Martinique, in the French Antilles, on the estate of La Pagerie. She sometimes crossed the Atlantic to go to France and was married to an old viscount she never loved, called Alexandre de Beauharnais. Following his death, Josephine married Napoleon and was crowned Empress by himself at Notre-Dame-de-Paris, as depicted in David's famous coronation painting. She is also rumoured to have played an influential role in Napoleon 's reinstating of slavery in 1802. In fact, she played none and monetary and financial motives were very prominent indeed. Furthermore, slavery was never really abolished in effect in Martinique. However this rumour has lasted in Martinique: her statue in Fort-de-France is headless - a reminder of the guillotine during the French Revolution, and the proof of a tenacious rumour.Quel est le lien entre les deux éléments du titre du blog d'aujourd'hui? Réponse: la femme dépeinte ici, l'épouse de Napoléon, Joséphine de Beauharnais, première impératrice des Francais. Elle naquit et fut élevée en Martinique dans le domaine de La Pagerie. Traversant parfois l'Atlantique pour se rendre en France, elle épousa un vieux vicomte, Alexandre de Beauharnais, qu'elle n'aima jamais. Après sa mort, Joséphine épousa Napoléon et fut couronnée impératrice par lui-même en Notre-Dame, comme dans le célèbre tableau de David. Selon la rumeur, elle aurait influencé Napoléon dans le rétablissement de l'esclavage en 1802. En fait, il n'en est rien et les imperatifs monétaires et financiers furent prépondérants. De surcroît, l'esclavage n'avait jamais été vraiment aboli en Martinique. Cependant, cette rumeur a duré en Martinique: sa statue de Fort-de-France est decapitée - un rappel de la guillotine pendant la Révolution, et la preuve de la ténacité de la rumeur.
